Изследват луната на Юпитер за форми на живот

Замръзналата луна на Юпитер – Европа, има подпочвен океан, чиято вода е топла, солена и с подходяща за живот химия. Ново изследване показва, че луната черпи кислород под ледената покривка, където може да подхранва прости форми на живот, пише scitechdaily.com.
НАСА планира да изпрати на Европа сателита Europa Clipper. Той ще трябва да проучи състава на океана, за да определи дали са налице необходимите компоненти за поддържане на живот, да изследва геологията на спътника, както и да определи дебелината на ледената покривка и дали има вода вътре и под нея. Europa Clipper ще бъде пуснат през октомври 2024 г. и ще достигне Юпитер след 5,5 г., където ще извършва проучвания в продължение на 4 г.
Наличието на кислород е сред най-важните въпроси. Европа има повечето компоненти за поява на живот. Водата е в основата, а спътникът на Юпитер има изобилие от вода в подземния си океан, повече от океаните на Земята. В него има и необходимите химически вещества. Замръзналата луна има кислород на повърхността си, който се генерира, когато слънчевата светлина и заредените частици от Юпитер се удрят в повърхността на Европа. Проблемът е, че ледената покривка е бариера между кислорода и океана.
Според ново изследване, публикувано в сп. Geophysical Research Letters, басейни от солена вода в ледената покривка може да транспортират кислорода от повърхността към океана. Учените смятат, че ледената покривка на Европа е с дебелина от 15 до 25 км. Проучване от 2011 г. показва, че на спътника има огромни езера само на 3 км под леда, които не са пряко свързани с подземния океан, но могат да се оттичат в него. Според учените солените езера могат да се смесват с повърхностния кислород и да доставят големи количества кислород в по-дълбокия подпочвен океан. Симулация показва как кислородът може да се транспортира през леда до солената вода. Проучването сочи, че около 86% от кислорода, поет от повърхността на Европа, стига до океана.